El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) advirtió hoy que la prevalencia de la desnutrición en los niños y niñas crece en Venezuela a medida que se profundiza la crisis económica, y llamó a una acción coordinada para abordar el problema.

“Aunque no hay cifras exactas por la falta de información oficial sobre salud y nutrición, hay señales claras de que la crisis está limitando el acceso a los niños a la asistencia médica, alimentos y medicinas. La organización hace un llamamiento para que se agilice la puesta en marcha de una respuesta sistematizada contra la desnutrición, basada en la información desglosada y coordinada entre el Gobierno y aliados”, dice el comunicado del organismo.

Según la información oficial, publicada por el Instituto Nacional de Nutrición en 2009, la prevalencia de emaciación (peso inferior al que corresponde a la estatura) en los niños menores de cinco años era del 3,2%. No obstante, los estudios no oficiales más recientes muestran tasas aún mayores. El Informe Global de Nutrición calcula una prevalencia de emaciación del 4,1%, mientras que el Estado de la Seguridad Alimentaria y la Nutrición en el Mundo 2017 sugiere que la desnutrición ha crecido de un 10,5% a un 13% entre 2004-2006 y 2014-2016.

Según el informe trimestral de Cáritas de agosto de 2017, el 15,5% de los niños evaluados presentaban síntomas de emaciación (comparado con el 11,1% en el trimestre anterior), y un 20% adicional de niños en riesgo de desnutrición. Los resultados de estos estudios, aunque no representan el total de la población, son un indicador del continuo deterioro del estado nutricional de los niños.

Unicef reconoce que el gobierno ha implementado medidas para mitigar el impacto de la crisis sobre la nutrición de los niños, como la provisión de paquetes mensuales de comida a precios asequibles para las familias más vulnerables; sin embargo considera que “hace falta más para revertir el preocupante deterioro en el bienestar de los niños”.

Finalmente UNICEF “reitera su disposición para reforzar el apoyo al Gobierno y los aliados en la sociedad civil para mitigar el impacto de la crisis sobre los niños más vulnerables”.